Når nye investeringer banker på døren, eller du selv aktivt søger kapital til at vækste din virksomhed, er det afgørende at have styr på alle de juridiske detaljer. Due diligence-processen – den grundige gennemgang og vurdering af din virksomheds forhold – kan nemlig være forskellen på et vellykket finansieringsforløb og uventede forhindringer, der forsinker eller i værste fald forhindrer investeringen.
Denne artikel guider dig igennem de vigtigste juridiske aspekter, du som virksomhedsejer skal forholde dig til, før du åbner døren for investorer. Vi gennemgår alt fra de centrale dokumenter og kontrakter, over ejerskabsforhold og selskabsstruktur, til beskyttelse af dine immaterielle rettigheder, datasikkerhed og medarbejderforhold. Målet er at klæde dig godt på, så du kan forberede din virksomhed bedst muligt og undgå de faldgruber, der kan opstå, når pengene er på vej ind.
Uanset om du står foran din første investeringsrunde eller blot ønsker at styrke virksomhedens fundament, får du her en praktisk tjekliste over de juridiske områder, du ikke må overse.
Hvad betyder due diligence for din virksomhed?
Due diligence er en grundig gennemgang af din virksomheds juridiske, økonomiske og forretningsmæssige forhold, som ofte bliver gennemført, når du søger finansiering eller skal have nye investorer ind. For din virksomhed betyder det, at du skal være forberedt på, at potentielle investorer eller långivere vil stille skarpt på alt fra ejerskabsforhold og kontrakter til medarbejderforhold og immaterielle rettigheder.
Her kan du læse mere om Ulrich Hejle
.
Formålet er at afdække eventuelle risici, skjulte forpligtelser eller uoverensstemmelser, som kan få betydning for virksomhedens værdi eller fremtidige drift.
Her kan du læse mere om Advokat Ulrich Hejle.
En grundig due diligence-proces kan derfor både være med til at skabe tillid hos investorerne og gøre dig opmærksom på forhold, der bør udbedres, inden du går videre med finansieringen. Det er med andre ord din mulighed for at vise, at virksomheden er veldrevet og har styr på de juridiske detaljer – og dermed øge dine chancer for at tiltrække den rette kapital.
De vigtigste juridiske dokumenter du skal have styr på
Når du forbereder din virksomhed på at tiltrække investeringer, er det afgørende, at du har fuldstændig styr på de vigtigste juridiske dokumenter – både for at skabe tryghed for kommende investorer og for at sikre, at virksomheden står stærkt i en due diligence-proces.
Først og fremmest skal du have alle selskabsdokumenter på plads; det omfatter stiftelsesdokument, vedtægter, ejerbog og eventuelle kapitalforhøjelser eller -nedsættelser. Disse dokumenter viser, hvem der ejer virksomheden, og hvilke rettigheder de enkelte ejere har.
Dernæst bør du have styr på alle væsentlige kontrakter, virksomheden har indgået – det gælder blandt andet samarbejdsaftaler, kunde- og leverandørkontrakter samt eventuelle lejeaftaler. Investorer vil typisk gennemgå disse dokumenter for at sikre sig, at virksomheden ikke er bundet af uhensigtsmæssige vilkår eller risikable forpligtelser.
Derudover er det vigtigt, at du kan dokumentere alle immaterielle rettigheder, såsom varemærker, patenter, ophavsret og domænenavne, da disse ofte udgør en væsentlig del af virksomhedens værdi.
Du skal også kunne fremvise fuldt opdaterede medarbejderkontrakter og eventuelle incitamentsordninger som optioner eller warrants. Endelig bør du have styr på alle dokumenter, der vedrører compliance – herunder GDPR-dokumentation, registreringer hos relevante myndigheder og eventuelle tilladelser eller licenser, som virksomheden er afhængig af for at drive sin forretning. Samlet set er det altså en bred vifte af juridiske dokumenter, du skal have styr på, hvis du vil øge chancerne for at lande en investering og sikre, at due diligence-processen forløber så gnidningsfrit som muligt.
Aftaler med investorer: Hvad skal der stå, og hvad skal du undgå?
Når du forhandler og udarbejder aftaler med investorer, er det afgørende nøje at overveje, hvilke vilkår der indgår i aftalen. En god investeringsaftale bør klart beskrive investeringsbeløb, ejerandele, stemmerettigheder, eventuelle præferenceaktier, og hvordan fremtidige kapitalrunder håndteres.
Det er vigtigt at sikre, at du som ejer bevarer tilstrækkelig kontrol over virksomheden, især ved beslutninger om strategi og ledelse. Undgå uklare eller ubalancerede bestemmelser, der kan give investorer uforholdsmæssigt stor indflydelse eller mulighed for at blokere væsentlige beslutninger.
Vær særligt opmærksom på bestemmelser om udvanding af ejerandele, exit-muligheder og såkaldte “drag-along” og “tag-along” klausuler, der kan påvirke både din position og virksomhedens fremtid. Få altid aftaler gennemgået af juridiske rådgivere med erfaring inden for venture- og investeringsaftaler, så du undgår faldgruber, der kan få store konsekvenser for både virksomhed og ejerskab.
Ejerskab og selskabsstruktur: Undgå juridiske faldgruber
Når du forbereder din virksomhed til finansiering, er det afgørende at have fuldt overblik over ejerskabet og selskabsstrukturen. Uklare ejerforhold, mangelfulde ejerbogsoplysninger eller uklare relationer mellem holdingselskaber og driftsselskaber kan resultere i juridiske faldgruber, der skræmmer investorer væk.
Sørg for, at alle ejerandele er korrekt registreret og dokumenteret, og at der foreligger klare aftaler mellem eventuelle medejere, for eksempel i form af en ejeraftale.
Det er også vigtigt at sikre, at selskabets vedtægter og eventuelle ejerbøger er opdaterede og i overensstemmelse med gældende lovgivning. Gennemgå desuden, om der er skjulte forpligtelser eller uenigheder, som kan skabe usikkerhed om ejerskabet. En gennemsigtig og veldokumenteret selskabsstruktur minimerer risikoen for tvister og skaber tryghed for potentielle investorer.
Immaterielle rettigheder: Beskyt dine ideer og dit brand
Immaterielle rettigheder udgør ofte en væsentlig del af en virksomheds værdi og kan være afgørende for, om en potentiel investor vælger at indgå et samarbejde. Derfor er det vigtigt, at du har styr på beskyttelsen af dine ideer, din teknologi og dit brand, inden du søger finansiering.
Start med at kortlægge, hvilke immaterielle aktiver din virksomhed råder over – det kan være alt fra varemærker, logoer og domænenavne til ophavsrettigheder, patenter, designbeskyttelser og forretningshemmeligheder.
Sørg for, at alle relevante rettigheder er registreret korrekt og står i virksomhedens navn, og ikke eksempelvis i en stifters eller tidligere samarbejdspartners navn. Gennemgå også eksisterende kontrakter for at sikre, at virksomheden faktisk ejer de rettigheder, som eksterne konsulenter eller medarbejdere har udviklet.
En klar overdragelse af rettigheder bør fremgå af alle samarbejdsaftaler, og det er en god idé at opdatere disse løbende. Investorer vil ofte kræve dokumentation for, at der ikke verserer tvister eller uklarheder om ejerskabet til virksomhedens immaterielle aktiver, da sådanne uafklarede forhold kan udgøre en betydelig risiko.
Endelig bør du overveje, om der er behov for yderligere beskyttelse – eksempelvis internationale varemærkeregistreringer, hvis du opererer på tværs af grænser. Ved at have styr på dine immaterielle rettigheder sender du et klart signal til potentielle investorer om, at du tager virksomhedens fremtid og værdiskabelse alvorligt, og at du har taget de nødvendige skridt for at beskytte det unikke ved netop din forretning.
Kontrakter med leverandører og kunder: Gennemgå de skjulte risici
Når du gennemgår kontrakter med leverandører og kunder som led i din due diligence, er det vigtigt at være opmærksom på de skjulte risici, der kan ligge gemt i aftalernes detaljer. Ofte indeholder kontrakter vilkår om opsigelsesvarsler, eksklusivitetsaftaler, prisreguleringer eller ensidige ændringsmuligheder, som kan påvirke virksomhedens fleksibilitet og økonomi.
Særligt bør du undersøge, om der er indgået aftaler, der kan føre til store erstatningskrav ved misligholdelse, eller som begrænser din mulighed for at samarbejde med andre parter.
Det er også væsentligt at tjekke, om kontrakterne overholder gældende lovgivning og ikke indeholder skjulte forpligtelser, der kan udløses ved ejerskifte eller investering. En grundig juridisk gennemgang af dine centrale aftaler kan derfor afdække potentielle faldgruber og sikre, at du ikke overtager uforudsete risici, når du skal tiltrække finansiering til din virksomhed.
Ansættelsesforhold og medarbejderrettigheder: Overblik over dine forpligtelser
Når du forbereder din virksomhed til finansiering, er det afgørende at have styr på ansættelsesforhold og medarbejderrettigheder. Det indebærer, at alle ansættelseskontrakter skal være opdaterede og i overensstemmelse med gældende arbejdsretlige regler, herunder regler om løn, arbejdstid, ferie, opsigelsesvarsler og eventuelle personalegoder.
Samtidig skal du sikre, at virksomheden overholder regler om arbejdsmiljø, ligebehandling og beskyttelse mod usaglig opsigelse.
Investorer vil ofte kræve dokumentation for, at virksomheden ikke har udeståender med tidligere eller nuværende ansatte, og at der ikke verserer arbejdsretlige tvister. Du bør derfor gennemgå alle relevante dokumenter og processer for at minimere risikoen for potentielle krav eller konflikter, som kan påvirke virksomhedens værdi eller troværdighed i en investeringsproces.
Fortrolighed og datasikkerhed: Sådan sikrer du virksomhedens informationer
Når du forbereder din virksomhed til investering, er det afgørende at have styr på fortrolighed og datasikkerhed. Investorer vil forvente, at du kan dokumentere, hvordan du beskytter både virksomhedens egne og kundernes følsomme oplysninger.
Start med at sikre, at alle medarbejdere og samarbejdspartnere har underskrevet fortrolighedsaftaler (NDA’er), så virksomhedens forretningshemmeligheder ikke risikerer at komme i de forkerte hænder. Gennemgå desuden virksomhedens it-systemer og dataopbevaring: Er der adgangskontrol, kryptering og faste procedurer for håndtering af persondata?
Overholdelse af GDPR er ikke blot et lovkrav, men også et kvalitetsstempel over for potentielle investorer. Vær klar til at dokumentere, hvordan du håndterer brud på datasikkerheden, og sørg for løbende at opdatere dine politikker. En grundig tilgang til fortrolighed og datasikkerhed øger tilliden til din virksomhed og minimerer risikoen for værdifuldt informationslæk.
